Papa Francesco nomina Mons. Hon Tai-Fai, SDB, Nunzio Apostolico in Libia
(ANS – Città del Vaticano) – Giovedì 18 maggio 2023 Papa Francesco ha nominato il salesiano Mons. Savio Hon Tai-Fai Nunzio Apostolico in Libia. Nominato Nunzio a Malta il 24 ottobre 2022, il presule salesiano, di 73 anni, avrà ora il compito di rappresentare la voce del Pontefice anche in Libia, dove l’incarico era vacante dal 30 aprile 2022, quando erano state accolte le dimissioni del precedente Nunzio, Mons. Alessandro d’Errico. Il Nunzio a Malta è sistematicamente accreditato in Libia dal 1995.
Mons. Savio Hon Tai-Fai è un nunzio atipico, non avendo seguito il tradizionale curriculum diplomatico. Salesiano, mentre i nunzi vengono tradizionalmente chiamati dal clero diocesano, è nato nel 1950 a Hong Kong e ha emesso i suoi voti religiosi nel 1975 per l’Ispettoria “Maria Ausiliatrice” (CIN) comprendente le presenze salesiane di Hong Kong, Macao e Taïwan. Ordinato sacerdote nel 1982, ha conseguito il baccellierato in Filosofia presso l’Università di Londra e il dottorato in Teologia presso l’Università Pontificia Salesiana di Roma; è stato responsabile della traduzione del Catechismo della Chiesa Cattolica in cinese, e ha servito come Professore di Teologia presso il Seminario del Santo Spirito ad Hong Kong.
Ha servito come Vicario di CIN dal 1995 al 2001 e dal 2001 al 2006 come Ispettore.
Diventato membro della Commissione Teologica Internazionale nel 2004, è stato così notato dall’allora cardinale Ratzinger, che divenuto poi Papa Benedetto XVI lo ha ordinato vescovo nel 2010, e lo ha assegnato alla Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli – l’ente vaticano che fino allo scorso giugno sovrintendeva alle terre di missione – nel quale Mons. Hon Tai-Fai ha lavorato come Segretario, al servizio del cardinale Ivan Dias, prima, e del cardinale Fernando Filoni, poi.
Nel 2012 è stato nominato membro del Pontificio Comitato per i Congressi Eucaristici Internazionali e nello stesso anno è stato nominato membro del Pontificio Consiglio per la Promozione dell’Unità dei Cristiani.
Nel 2016, Mons. Hon Tai-Fai ha servito come Amministratore Apostolico dell’arcidiocesi di Agana, nello stato insulare di Guam, e l’anno successivo è stato nominato nunzio apostolico in Grecia, il suo primo incarico nel servizio diplomatico. È stato anche uno degli organizzatori della visita di Papa Francesco in Grecia (dicembre 2021).
La realtà della Libia, in cui il salesiano Hon Tai-Fai sarà ora chiamato ad operare come primo rappresentante diplomatico del Pontefice, è stata segnata in tempi recenti dalla presenza di vasti flussi migratori, che vedono molti migranti vittime di situazioni estreme, quali privazione della libertà e maltrattamenti, per poi tentare una traversata in mare verso l’Europa dagli esiti incerti e troppe volte mortali.
La Libia è anche terra di prova per i pochi Cristiani che vi abitano: circa 300 residenti permanenti, a cui vanno aggiunti circa 40.000 lavoratori distaccati e una popolazione di migranti difficilmente stimabile. Papa Francesco ha recentemente annunciato che la Chiesa Cattolica desidera riconoscere come martiri i 21 cristiani – per lo più copti d’Egitto – uccisi in Libia nel 2015.
Nonostante una presenza cristiana che risale fino all’antichità e precede l’arrivo dell’Islam, non ci sono diocesi in Libia e il cattolicesimo è tuttavia ancora associato al passato coloniale del Paese. Sono tuttavia presenti tre vicariati apostolici (Tripoli, Bengasi, Derna) e una prefettura apostolica (Misurata), e due chiese: una a Tripoli, l’altro a Bengasi.
Agenzia Notizie Salesiana
